ÉVOLUTION HUMAINE × GÉNÉTIQUE

La sortie d’Afrique

il y a ~60 000 ans

Phanérozoïque · Cénozoïque · Quaternaire · Pléistocène · Pléistocène supérieur

Les génomes de cent quarante-deux populations convergent vers une grande expansion hors d’Afrique, il y a entre soixante et quarante mille ans, dans la fenêtre même des derniers contacts connus avec les Néandertaliens. Ce ne fut pas la première tentative : un maxillaire découvert en Israël atteste une présence humaine au Levant il y a près de deux cent mille ans, sans descendance décelable aujourd’hui.

Pourquoi c’est important

Toute population hors d’Afrique descend pour l’essentiel de cette seule dispersion, ce qui explique que les humains soient partout si étroitement apparentés. Mais remonter plus haut ne conduit à aucun berceau unique : nos lignées traversent des groupes africains qui se sont séparés et retrouvés pendant des centaines de milliers d’années, sans jamais converger vers une seule région.

Datation et incertitudeDébattu

La dispersion qui a peuplé le monde est datée par les génomes à environ 60 ka, mais des incursions plus anciennes ont atteint le Levant entre 194 et 177 ka sans laisser de descendance détectable. Aucune date de départ unique ne rend compte de toutes les données.

Sources

1. Bergström et al. (2021), Nature · Origins of modern human ancestry
2. Mallick et al. (2016), Nature · The Simons Genome Diversity Project: 300 genomes from 142 diverse populations
3. Hershkovitz et al. (2018), Science · The earliest modern humans outside Africa

L’histoire de la Terre en une journée

23:59:581,1 s avant minuit

si les 4,54 milliards d’années de la Terre étaient ramenées à un seul jour