ÉVOLUTION HUMAINE × TECHNIQUE
L’art des périodes glaciaires
il y a ~51 000 ans
Phanérozoïque · Cénozoïque · Quaternaire · Pléistocène · Pléistocène supérieur
Sur une paroi de Sulawesi, il y a au moins 51 200 ans, quelqu’un a peint trois figures d’allure humaine autour d’un cochon sauvage, disposées de façon à interagir avec lui. C’est la plus ancienne image connue qui raconte au lieu de montrer. Des mains négatives et des animaux d’âge comparable se rencontrent de l’Indonésie à la péninsule Ibérique.
Pourquoi c’est important
L’image d’un animal absent suppose un esprit capable de se représenter ce qui n’est pas devant lui. L’image de plusieurs figures agissant ensemble suppose davantage : un événement, avec un avant et un après, ramassé dans une seule image et destiné à être lu par quelqu’un d’autre. C’est la première trace durable d’un esprit qui fait ce que fait cette page.
Datation et incertitudeDébattu
La plus ancienne scène narrative datée, à Sulawesi, a au moins 51 200 ans. L’art pariétal ibérique attribué aux Néandertaliens repose sur des âges uranium-thorium de plus de 64 800 ans, que d’autres chercheurs contestent ; si ces âges tiennent, on peignait en Europe bien avant l’arrivée des humains modernes.
Sources
- Oktaviana et al. (2024), Nature · Narrative cave art in Indonesia by 51,200 years ago
- Brumm et al. (2021), Science Advances · Oldest cave art found in Sulawesi
- Hoffmann et al. (2018), Science · U-Th dating of carbonate crusts reveals Neandertal origin of Iberian cave art
L’histoire de la Terre en une journée
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si les 4,54 milliards d’années de la Terre étaient ramenées à un seul jour
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