CLIMAT

Le siècle le plus froid de l’Holocène

il y a ~8 200 ans

Phanérozoïque · Cénozoïque · Quaternaire · Holocène · Northgrippien

La plus grande oscillation climatique des dix mille dernières années : environ cent soixante ans de froid, un à trois degrés sur une grande partie de l’hémisphère nord. La glace du Groenland en a gardé la trace, et une stalagmite de la côte californienne aussi, sous la forme de tempêtes d’hiver plus fréquentes et d’un climat plus humide au même moment. Elle est venue quand les derniers grands lacs retenus par la glace d’Amérique du Nord se sont vidés dans la mer, mais la modélisation retrouve mieux la durée si la fonte n’est pas venue de ces lacs, mais de l’effondrement du col de glace qui reliait les deux dômes de la baie d’Hudson.

Pourquoi c’est important

Les dix mille ans où l’agriculture, les villes et l’écriture ont été inventées ne paraissent calmes qu’en comparaison des périodes glaciaires. C’est là que cela se voit : un siècle et demi d’hivers plus durs, au cœur de la période que nous croyons stable.

Datation et incertitude

Le refroidissement a duré environ 160 ans et atteint un à trois degrés sur une grande partie de l’hémisphère nord. On a longtemps tenu pour déclencheur la vidange soudaine de deux lacs retenus par la glace ; la modélisation suggère que l’effondrement du col de glace reliant les deux dômes de la baie d’Hudson rend mieux compte de la durée.

Sources

1. Matero et al. (2017), Earth and Planetary Science Letters · The 8.2 ka cooling event caused by Laurentide ice saddle collapse
2. Oster et al. (2017), Scientific Reports · Climate response to the 8.2 ka event in coastal California
3. Kendall et al. (2008), Geology · The sea-level fingerprint of the 8.2 ka climate event

L’histoire de la Terre en une journée

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