GÉNÉTIQUE × TECHNIQUE

La structure de l’ADN

1953

Phanérozoïque · Cénozoïque · Quaternaire · Holocène · Méghalayen

Trois articles publiés côte à côte en avril 1953 ont établi la double hélice : le modèle de Watson et Crick, les données de rayons X de Wilkins et de ses collègues, et les clichés de diffraction de Franklin et Gosling. La structure s’expliquait d’elle-même. Chaque base ne s’apparie qu’avec une seule autre, si bien que chaque brin détermine l’autre en entier, et les séparer laisse deux matrices là où il n’y en avait qu’une.

Pourquoi c’est important

L’hérédité était un fait aussi vieux que la vie, et un fait sans mécanisme ; la forme en a fourni un. Tout ce qui en découle sur cette frise, lire un génome, le recopier à volonté, modifier un gène, commence par comprendre pourquoi cette forme se recopie.

Sources

1. Watson & Crick (1953), Nature · Molecular structure of nucleic acids: a structure for deoxyribose nucleic acid
2. Franklin & Gosling (1953), Nature · Molecular configuration in sodium thymonucleate
3. Wilkins et al. (1953), Nature · Molecular structure of deoxypentose nucleic acids

L’histoire de la Terre en une journée

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si les 4,54 milliards d’années de la Terre étaient ramenées à un seul jour