SANTÉ × TECHNIQUE
Les vaccins à ARN messager
2020
Histoire · Époque contemporaine · Holocène · Méghalayen
Les vaccins à ARN messager contre la Covid-19 ont été mis au point onze mois après la publication du génome du virus, et un essai sur 43 548 personnes a montré une efficacité de 95 pour cent en décembre 2020.
Les vaccins à ARN messager contre la Covid-19 ont été mis au point onze mois après la publication du génome du SARS-CoV-2 ; un essai randomisé portant sur 43 548 personnes, publié en décembre 2020, a établi une efficacité de 95 pour cent après deux doses. Le produit administré n'est ni un agent atténué ni une protéine, mais une instruction. La chaîne comporte trois termes : une nanoparticule lipidique fait franchir à l'ARN, molécule fragile, la membrane des cellules ; celles-ci lisent l'instruction et fabriquent une seule pièce du virus, la protéine de pointe, sans pouvoir infectieux ; le système immunitaire rencontre cette forme, la mémorise, et reconnaîtra ultérieurement le virus qui la porte. Le suivi à six mois a confirmé la protection, décroissante avec le temps et la plus élevée contre les formes graves.
Pourquoi c’est important
La vaccination, établie depuis 1796 sur la culture d'agents biologiques, repose ici sur une séquence écrite, ce qui ramène la conception d'un vaccin de plusieurs années à quelques jours. La rapidité obtenue procède de travaux antérieurs de plusieurs décennies : la découverte que des nucléosides modifiés, la pseudouridine puis la N1-méthylpseudouridine, réduisent la réaction inflammatoire provoquée par l'ARN, travaux de Katalin Karikó et Drew Weissman distingués par le prix Nobel de physiologie ou médecine en 2023, et la mise au point des nanoparticules lipidiques de transport. La même technique est aujourd'hui appliquée à la grippe et à des cibles oncologiques.
Datation et incertitude
Les résultats de l'essai pivot paraissent en décembre 2020, onze mois après le partage de la séquence virale.
L’histoire de l’espèce en une journée
23:59:581,6 s avant minuit
si les 315 000 ans d’Homo sapiens étaient ramenés à un seul jour