TECHNIQUE
Le premier vol des frères Wright
1903
Histoire · Époque contemporaine · Holocène · Méghalayen
Le 17 décembre 1903, à Kitty Hawk, l'appareil des frères Wright a effectué le premier vol contrôlé, soutenu et motorisé d'un plus lourd que l'air : douze secondes et trente-six mètres.
Le 17 décembre 1903, à Kitty Hawk, en Caroline du Nord, l'appareil des frères Wright effectue le premier vol contrôlé, soutenu et motorisé d'une machine plus lourde que l'air : douze secondes et trente-six mètres pour le premier des quatre vols de la journée. La contribution déterminante porte sur le contrôle, exercé selon trois axes : le tangage, mouvement du nez vers le haut ou le bas ; le roulis, inclinaison latérale des ailes ; le lacet, rotation du nez à droite ou à gauche. Ces mouvements ne sont pas indépendants, l'inclinaison des ailes provoquant un dérapage. Les Wright ont couplé le gauchissement de l'aile au gouvernail de direction, de sorte qu'une commande unique corrige les deux effets. Le résultat repose sur un programme méthodique de planeurs, de mesures en soufflerie et d'entraînement au pilotage.
Pourquoi c’est important
L'aviation modifie les distances praticables et affecte simultanément les transports, les opérations militaires, les migrations et la diffusion des agents infectieux. Le cas illustre en outre une méthode d'invention fondée sur l'expérimentation systématique et la production de données propres, par opposition aux tentatives antérieures reposant sur l'observation et l'intuition ; les prédécesseurs, de Cayley à Lilienthal, mort en 1896 lors d'un vol de planeur, avaient établi les principes de la sustentation sans résoudre celui du contrôle.
Datation et incertitude
Les quatre vols du 17 décembre 1903 constituent les premiers vols contrôlés et soutenus d'une machine motorisée plus lourde que l'air. Le résultat procède d'un travail d'ingénierie documenté, et non d'un essai isolé : le contrôle sur trois axes en est l'élément décisif.
L’histoire de l’espèce en une journée
23:59:2633,7 s avant minuit
si les 315 000 ans d’Homo sapiens étaient ramenés à un seul jour