ART
La Vénus de Hohle Fels
il y a ~40 000 ans
Paléolithique · Paléolithique supérieur · Dernier glaciaire
La Vénus de Hohle Fels, statuette en ivoire de mammouth taillée en Allemagne il y a environ 40 000 ans, est la plus ancienne représentation humaine connue.
La Vénus de Hohle Fels est une statuette anthropomorphe en ivoire de mammouth découverte en 2008, sous forme de six fragments, à la base des dépôts aurignaciens de la grotte de Hohle Fels, dans le Jura souabe, en Allemagne. Haute de quelques centimètres, elle présente des caractères sexuels fortement accentués et porte, à l'emplacement de la tête, un anneau sculpté permettant la suspension. Elle constitue la plus ancienne représentation humaine connue, antérieure d'au moins cinq millénaires aux statuettes féminines du Gravettien.
Pourquoi c’est important
La première représentation humaine connue ne relève pas du portrait mais de l'accentuation sélective de certains caractères, sur un objet conçu pour être porté. Elle provient du même petit ensemble de grottes souabes que les plus anciennes flûtes connues et que la statuette composite dite homme-lion, concentration qui documente une production figurative soutenue dans les premiers millénaires de la présence d'Homo sapiens en Europe. La signification de l'accentuation, fécondité, fonction protectrice ou autre, n'est pas déterminable à partir de l'objet.
Datation et incertitude
Deux estimations coexistent, reliées par un raisonnement stratigraphique. Le fouilleur retient un âge d'au moins 35 000 ans. La statuette reposant à la base même des dépôts aurignaciens, et un objet situé au bas d'une couche ayant l'âge du début de cette couche, la redatation de ce début s'applique à l'objet : or le radiocarbone sur collagène purifié reporte le début de l'Aurignacien souabe vers 42 500 ans. La date affichée se situe entre les deux bornes que les mesures soutiennent.
L’histoire de l’espèce en une journée
20:57:083 h 3 min avant minuit
si les 315 000 ans d’Homo sapiens étaient ramenés à un seul jour