SUBSISTANCE × GÉNÉTIQUE
La domestication du chien
il y a ~23 000 ans (débattu)
Paléolithique · Paléolithique supérieur · Dernier glaciaire · Dernier maximum glaciaire
Le chien, premier animal domestiqué, s'est séparé du loup gris en Sibérie vers 23 000 ans, une date encore débattue.
La domestication du chien désigne la différenciation de Canis familiaris à partir du loup gris, Canis lupus, quelque part en Eurasie orientale, vraisemblablement en Sibérie, vers 23 000 ans. Le chien est le premier animal domestiqué, avant toute espèce de rente. La date procède d'un raisonnement de plancher plutôt que d'une trouvaille datée : à la fin des temps glaciaires, l'arbre généalogique des chiens était déjà divisé en lignées distinctes, et ces branches ne peuvent être antérieures à la domestication dont elles procèdent, ce qui reporte la séparation d'avec le loup plus haut. La localisation sibérienne tient au contexte glaciaire, qui a confiné hommes et loups dans les mêmes refuges libres de glace pendant des millénaires, condition du contact prolongé qu'exige une domestication. Les génomes anciens montrent des chiens accompagnant les premières populations entrées dans les Amériques, et les chiens du Proche-Orient et d'Afrique tirant jusqu'à la moitié de leur ascendance d'une seconde population de loups, sud-occidentale.
Pourquoi c’est important
L'espèce humaine a modifié l'évolution d'une autre espèce avant toute mise en culture, le sens de l'initiative demeurant discuté. Les fonctions documentées ou probables du chien, garde, traction, chasse et apport de chaleur, s'exercent durant les millénaires les plus froids de la période, et l'association précède la céramique et la sédentarisation.
Datation et incertitudeDébattu
Aucune date ne fait consensus. La comparaison des histoires démographiques canines et humaines situe la domestication en Sibérie vers 23 000 ans, pendant le dernier maximum glaciaire ; les génomes de loups anciens rattachent les chiens aux loups d'Eurasie orientale, avec un second apport sud-occidental interprété soit comme une domestication indépendante, soit comme un métissage ultérieur. Des attributions de chiens paléolithiques remontant à 40 000 ans élargissent la borne ancienne, tandis que la divergence profonde entre chiens d'Asie orientale et d'Eurasie occidentale n'est datée qu'entre 14 000 et 6 400 ans.
L’histoire de l’espèce en une journée
22:14:511 h 45 min avant minuit
si les 315 000 ans d’Homo sapiens étaient ramenés à un seul jour