PEUPLEMENT × GÉNÉTIQUE
Les premiers paysans d'Europe
il y a ~8 500 ans
Néolithique · Néolithique · Holocène · Groenlandien
L'agriculture est arrivée en Europe il y a environ 8 500 ans avec des populations en migration, comme le montre l'ADN ancien, et non par la seule diffusion des techniques.
La néolithisation de l'Europe s'est opérée par migration de populations et non par seule diffusion de techniques, ce qu'établit une comparaison génétique à trois termes : l'ADN des squelettes néolithiques européens, rapporté d'une part à celui des chasseurs-cueilleurs antérieurs de la même région, d'autre part à celui des agriculteurs d'Anatolie, s'apparente au second. Ces populations se répandent à partir d'environ 8 500 ans le long du Danube et du littoral méditerranéen, en se mêlant à des degrés variables aux chasseurs-cueilleurs en place. Les proportions varient selon les régions et évoluent dans le temps, l'ascendance des chasseurs-cueilleurs augmentant de nouveau plusieurs générations après les premiers contacts.
Pourquoi c’est important
La question, posée pendant un siècle, de savoir si la néolithisation résultait d'une circulation d'objets et de techniques ou du déplacement de populations, est tranchée par les génomes, qui documentent en outre le détail du processus : goulots d'étranglement des populations pionnières, proportions de métissage variables selon les régions, maintien de communautés de chasseurs-cueilleurs pendant plusieurs siècles auprès des agriculteurs. La majorité des Européens actuels porte ce triple héritage, auquel s'ajoutera celui des pasteurs des steppes trois millénaires plus tard.
Datation et incertitude
L'expansion constitue un processus étalé et non un événement : l'agriculture atteint l'Égée avant 8 500 ans, l'Atlantique et la Baltique vers 6 000. La date retenue correspond au moment où les deux voies de pénétration vers l'Europe tempérée, danubienne et méditerranéenne, sont l'une et l'autre engagées.
L’histoire de l’espèce en une journée
23:21:0838 min 51 s avant minuit
si les 315 000 ans d’Homo sapiens étaient ramenés à un seul jour