Décor reconstitué· Les colonnes du temps

Monde protérozoïque

2,5 Ga → 539 Ma

Ce décor montre le Protérozoïque : une mer qui contient de l’oxygène, mais peu, et des algues fixées au fond qui grandissent au fil de l’éon.

Décor représentant une mer oxygénée mais pauvre en oxygène, avec des algues fixées sur le fond dont la hauteur augmente au cours de l’éon.

Ce que montrent les données

Après la Grande Oxydation, l’eau contient de l’oxygène, ce que la composition représente, mais la teneur demeure faible durant les 1 960 millions d’années de l’éon. Des macroalgues benthiques, c’est-à-dire fixées au substrat, figurent sur le fond parce que les algues sont des acteurs écologiques établis depuis le Protérozoïque, et elles sont dessinées plus hautes dans la partie récente de la bande pour une raison mesurée : la taille maximale des macroalgues et la diversité de leurs formes augmentent l’une et l’autre au Néoprotérozoïque. Le décor n’est donc pas identique d’un bout à l’autre de la bande, ce qui est rare sur cette frise.

Bornes et conventions

Une seule composition représente deux milliards d’années, le plus long intervalle qu’un décor de cette frise ait à couvrir. Ce qu’elle figure est un cadre marin peu profond vraisemblable et non un lieu déterminé : les fonds marins protérozoïques étaient très variés, et la seule constante affirmée par le décor est la faible teneur en oxygène.