Décor reconstitué· Les colonnes du temps

Monde archéen

4,03 Ga → 2,5 Ga

Ce décor montre l’Archéen : des mers peu profondes travaillées par la houle, avec de bas monticules microbiens sur le fond, première composition de la frise à montrer un horizon et des êtres vivants.

Décor représentant des mers peu profondes travaillées par la houle, avec de bas monticules microbiens sur le fond. C’est la première composition de la frise à comporter un horizon et des organismes vivants.

Ce que montrent les données

Les hauts-fonds travaillés par la houle procèdent du faciès à tapis microbiens de Strelley Pool, qui conserve des rides en croissant façonnées par le vent, indice d’une plage et donc d’une tranche d’eau faible. Les monticules n’apparaissent qu’à partir de 3,7 milliards d’années, âge des plus anciens stromatolites rapportés, à Isua au Groenland, et leur forme large et basse est délibérée : les stromatolites colonnaires élevés n’apparaissent qu’au Protérozoïque, et les représenter ici importerait un état plus récent dans une scène plus ancienne.

Bornes et conventions

La date d’apparition des monticules est contestée : les structures d’Isua ont été interprétées comme microbiennes et comme tectoniques, et à ce degré de métamorphisme les deux interprétations sont difficiles à départager. Le décor les représente à partir de 3,7 milliards d’années, ce qui correspond à la publication et non à un résultat acquis.