Âge· Les colonnes du temps
Chibanien
774 ka → 129 ka
Le Chibanien, de 774 000 à 129 000 ans, seule unité de l’échelle des temps à porter le nom d’une localité japonaise, est défini par une coupe de la péninsule de Boso, au Japon, et c’est au cours de cet âge qu’Homo sapiens est apparu.
Âge défini par une coupe de la péninsule de Bōsō, au Japon, seule unité de l’échelle des temps géologiques nommée d’après un lieu japonais, et au cours duquel apparaît Homo sapiens.
Ce que montrent les données
La coupe de Chiba a été ratifiée en 2020 après une longue mise en concurrence avec des candidates européennes, et place la base à environ 774 000 ans : le niveau se situe dans le stade isotopique marin 19 et à proximité de l’inversion magnétique Matuyama-Brunhes, vers 773 000 ans, dernier retournement du champ magnétique terrestre. L’âge porte l’apparition d’Homo sapiens, il y a quelque 300 000 ans en Afrique, ainsi que celle des autres populations humaines contemporaines : les Néandertaliens en Europe et en Asie occidentale, dont certains groupes au moins pratiquaient des unions entre proches parents, les Dénisoviens en Asie, et à Florès une population d’homininés de petite taille. Ces lignées étaient contemporaines, et les génomes actuels conservent la trace de leurs rencontres.
Bornes et conventions
Sa limite est fixée, et l’inversion magnétique voisine est l’un des événements les mieux datés du Quaternaire. L’apparition de l’espèce n’est pas une date mais une décision sur les caractères retenus : les fossiles marocains, datés de 315 000 ans avec une incertitude de 34 000 ans, sont les plus anciens qui lui soient attribués, la face étant déjà conforme et la boîte crânienne encore longue et basse.
GSSP de la coupe de Chiba, ratifié en 2020.