TERRE

Les montagnes qui ont bâti Rodinia

il y a ~1,09 à 0,98 milliard d’années

Protérozoïque · Mésoprotérozoïque · Sténien

Une chaîne de montagnes longue de trois mille kilomètres courait jadis du Labrador à l’Alabama, et ses homologues subsistent sur tous les autres continents. Elle a été soulevée là où des continents s’enfonçaient les uns dans les autres, sur le modèle de l’Himalaya, et la collision a soudé entre elles les pièces de Rodinia. Les sommets ont été rabotés depuis longtemps ; il en reste la racine, la roche qui gisait loin sous eux, devenue le socle de l’est du Canada.

Pourquoi c’est important

Les montagnes s’usent ; la couture où deux continents se sont rencontrés, non. Rodinia a été soudée le long de cette ligne, et sa dislocation a plus tard suivi cette même couture : voilà comment une chaîne disparue depuis un milliard d’années décide encore de la roche sur laquelle l’est du Canada est bâti.

Datation et incertitude

Rattacher la chaîne à ses homologues des autres continents reste incertain : quelles pièces se sont rencontrées, et dans quel ordre, varie encore d’une reconstitution de Rodinia à l’autre. Sa hauteur est une autre affaire. Pendant l’essentiel de sa phase principale, elle paraît avoir été large et chaude plutôt que haute, et les indices d’un plateau se limitent à la partie occidentale de la province de Grenville.

Sources

1. Indares (2025), Canadian Journal of Earth Sciences · The Grenville Province: revisiting the orogenic framework and integrating recent findings
2. Li et al. (2002), Geology · Grenvillian continental collision in south China: new SHRIMP U-Pb zircon results and implications for the configuration of Rodinia
3. Johnson et al. (2020), Precambrian Research · Tectonic evolution of the Grenville Orogen in the central Appalachians

L’histoire de la Terre en une journée

18:14:165 h 46 min avant minuit

si les 4,54 milliards d’années de la Terre étaient ramenées à un seul jour