TERRE
La Pangée
il y a ~335 à 175 millions d’années
Phanérozoïque · Paléozoïque · Carbonifère
La Pangée est le supercontinent qui réunissait presque toutes les terres en une seule masse, d’un pôle à l’autre, entourée d’un seul océan, la Panthalassa, il y a 335 à 175 millions d’années.
La Pangée s’est formée par la réunion de la quasi-totalité des masses continentales en un seul ensemble, ce que l’on appelle un supercontinent. Elle s’étendait d’un pôle à l’autre et était entourée d’un océan unique, la Panthalassa. Son intérieur se situait à mille kilomètres de toute côte. L’humidité de l’océan ne parvient pas à cette distance, et le centre du continent était désertique. Une masse continentale s’échauffe et se refroidit beaucoup plus fortement qu’un océan. La Pangée connaissait pour cette raison une mégamousson, une mousson d’une amplitude sans équivalent actuel ; la mousson est un régime de vents qui s’inversent avec les saisons.
Pourquoi c’est important
Sur un continent unique, des espèces séparées depuis longtemps se sont rencontrées et mêlées. La longueur des littoraux a diminué. Le climat, moins adouci par la mer, a varié plus fortement d’une saison à l’autre et d’un millénaire à l’autre. La Pangée s’est ensuite fracturée, et ses fragments sont les continents actuels.
Datation et incertitude
Les collisions entre masses continentales commencent il y a environ 380 millions d’années et s’échelonnent ensuite. Les derniers blocs se soudent au Carbonifère supérieur, la fin du Carbonifère, ou au Permien, la période suivante, selon la suture, zone de soudure entre deux blocs, retenue comme finale. La fracturation commence il y a environ 200 millions d’années, et l’Atlantique central s’ouvre il y a environ 175 millions d’années.
L’histoire de la Terre en une journée
22:13:441 h 46 min avant minuit
si les 4,54 milliards d’années de la Terre étaient ramenées à un seul jour