Stade climatique· Les colonnes du temps

MIS 8

300 ka → 243 ka

Le stade isotopique marin 8, de 300 000 à 243 000 ans, est un stade glaciaire de cinquante-sept millénaires dont peu de vestiges humains ont été retrouvés.

Stade isotopique marin 8, stade glaciaire de cinquante-sept millénaires durant lequel l'espèce existe mais n'a laissé que peu de vestiges retrouvés.

Ce que montrent les données

Ces 57 millénaires sont presque vides de documentation. Entre les plus anciens fossiles connus et les premières occupations bien documentées, le registre archéologique se raréfie, et cette raréfaction renseigne autant sur les conditions de conservation que sur le peuplement. Deux causes se cumulent. Les stades froids abaissent le niveau des mers, de sorte que les littoraux de l'époque, et les occupations qui s'y trouvaient, sont aujourd'hui submergés sous plusieurs dizaines de mètres d'eau. Une seconde cause, générale, est le biais taphonomique, c'est-à-dire l'ensemble des processus qui détruisent les vestiges après leur abandon : un site doit survivre à l'érosion, au déplacement des cours d'eau, au remaniement du sol par la faune et aux travaux agricoles, et chaque millénaire supplémentaire constitue une occasion de destruction. Les traces anciennes sont donc mécaniquement plus rares que les récentes, indépendamment des effectifs humains.

Bornes et conventions

Une bande vide est ambiguë par construction : elle peut signifier que peu s'est produit, que peu a subsisté ou que peu a été recherché. Les deux dernières explications rendent compte de l'essentiel du cas présent, et la représentation graphique ne permet pas de les distinguer.

Stade glaciaire.