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Çatalhöyük : ville néolithique

il y a ~9 100 ans

Néolithique · Néolithique · Holocène · Groenlandien

Çatalhöyük, en Anatolie centrale, abritait plusieurs milliers de personnes il y a environ 9 100 ans, dans des maisons serrées les unes contre les autres, sans rues.

Çatalhöyük est un site néolithique de la plaine de Konya, en Anatolie centrale, inscrit au patrimoine mondial en 2012, occupé pendant plus d'un millénaire par plusieurs milliers d'habitants. Les maisons y sont accolées sans rues, l'accès se faisant par le toit au moyen d'une échelle ; les morts sont inhumés sous les sols et les parois portent des peintures. La fouille n'y a identifié ni palais, ni ensemble cultuel distinct, ni quartier privilégié : l'accès aux aliments de base apparaît comparable d'une maison à l'autre, les écarts ne portant que sur des biens moins essentiels, et l'accroissement observé au milieu de la séquence paraît avoir été contenu.

Pourquoi c’est important

Le site constitue un contre-exemple à l'hypothèse d'un lien nécessaire entre concentration de population et hiérarchie instituée, un établissement de plusieurs milliers d'habitants s'étant maintenu durant des siècles sans inégalité durable attestée. Les grandes meules, coûteuses à acquérir, paraissent avoir été partagées entre maisons, et la plupart ont été détruites intentionnellement, ce qui a été interprété comme un empêchement délibéré de la transmission patrimoniale.

Datation et incertitude

Le tell a été occupé bien plus d'un millénaire ; la date retenue correspond à l'installation. Les énoncés relatifs à l'égalité reposent sur des coefficients de Gini, mesure qui résume une répartition en un nombre compris entre zéro, où toutes les unités possèdent autant, et un, où une seule possède l'ensemble. Ils ont été calculés sur les capacités de stockage, l'outillage et l'équipement domestique, ce qui permet la comparaison avec des mesures d'inégalité établies ailleurs, pour des périodes anciennes comme actuelles.

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