TERRE

Le bombardement qui n’a peut-être pas eu lieu

il y a ~3,9 milliards d’années (existence contestée)

Archéen · Éoarchéen

Les roches rapportées de la Lune semblaient enregistrer une brève et violente poussée d’impacts d’astéroïdes, un demi-milliard d’années après la formation des planètes, et les manuels l’enseignent depuis cinquante ans. Elle pourrait n’être qu’un artefact de la méthode de datation, non un événement.

Pourquoi c’est important

Rares sont les acquis du temps profond qui se démontent sous nos yeux. La leçon mérite d’être retenue : une date peut être une propriété de l’instrument qui l’a produite.

Datation et incertitudeDébattu

La modélisation montre qu’un taux d’impacts en déclin régulier, sans la moindre poussée, produit des pics apparents de ce genre dès lors que l’argon peut fuir des cristaux datés. Une comparaison de méthodes de datation sur les mêmes roches lunaires, publiée en 2024, va plus loin : l’hypothèse n’est peut-être pas testable avec les échantillons que nous détenons.

Sources

1. Boehnke & Harrison (2016), PNAS · Illusory Late Heavy Bombardments
2. Hartmann (2019), Geosciences · History of the terminal cataclysm paradigm
3. Harrison et al. (2024), Earth and Planetary Science Letters · A failed search for concordancy across multiple isotopic systems in lunar impactites

L’histoire de la Terre en une journée

03:22:5920 h 37 min avant minuit

si les 4,54 milliards d’années de la Terre étaient ramenées à un seul jour