Séparation de lignée· Où vit Sapiens
La population fondatrice des Amériques se sépare
37,5 ka
Une unique population fondatrice se sépare des Asiatiques de l'Est, plusieurs milliers d'années avant que quiconque passe en Amérique. Toutes les lignées amérindiennes séquencées à ce jour en descendent.
Ce que montrent les données
L'estimation vient d'un génome lu dix-sept fois en moyenne : un nourrisson inhumé à Upward Sun River, en Alaska, il y a quelque 11 500 ans, et qui se révèle n'appartenir à aucune des branches amérindiennes connues mais se placer sous elles toutes. La modélisation de ce génome donne une séparation d'avec les Asiatiques de l'Est à 36 000 ans, à 1 500 ans près, avec des échanges de gènes qui durent jusque vers 25 000 ans. La lignée demeure ensuite à l'écart pendant des millénaires sans aller plus loin, ce que décrit la halte béringienne. Les Béringiens anciens se détachent entre 22 000 et 18 100 ans, et les branches nord et sud dont descendent tous les Amérindiens ultérieurs se séparent entre 17 500 et 14 600 ans.
Datation et incertitude
Moreno-Mayar et ses collègues situent cette séparation à 36 000 ans, à 1 500 ans près, avec des échanges de gènes qui se poursuivent jusque vers 25 000 ans. Les travaux sur le chromosome Y et sur l'ADN mitochondrial placent la séparation effective à 25 000 ans au plus tôt. Les deux résultats ne se contredisent pas nécessairement : l'un date le moment où les lignées commencent à diverger, l'autre celui où elles cessent d'échanger.