Séparation de lignée· Où vit Sapiens

La séparation Est-Ouest

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Il y a environ 46 000 ans, les populations hors d'Afrique se sont scindées entre les ancêtres des Eurasiens de l'Ouest et ceux des Asiatiques de l'Est, à partir desquels les Amériques et le Pacifique allaient plus tard être peuplés.

Division la plus profonde parmi les populations extérieures à l'Afrique : d'un côté les ancêtres des Eurasiens de l'Ouest, de l'autre ceux des populations d'Asie orientale et de tous ceux qui atteindront ultérieurement les Amériques et le Pacifique. Tout ce que la frise représente à l'est du Levant procède de ce second ensemble.

Ce que montrent les données

Le modèle qui porte cette ramification est une phylogénie ajustée sur les fréquences alléliques des populations d'Asie orientale, d'Australasie et des Amériques ainsi que des Eurasiens anciens de l'ouest et du nord, les groupes archaïques étant inclus. Il se résout en une bifurcation primaire entre un ensemble oriental et un ensemble occidental, assortie d'un petit nombre d'épisodes de métissage, et ses auteurs le présentent comme un modèle nul et non comme une conclusion. Un superarbre assemblé à partir de 257 arbres génétiques et linguistiques restitue le même groupement, les populations du Sahul et d'Océanie, d'Asie orientale et de Béringie-Amérique se rassemblant du côté oriental. Ce que le modèle ne fournit pas est un âge : 45 000 ans constitue la valeur la plus récente que la bifurcation puisse prendre et non sa date.

Datation et incertitude

Les synthèses situent les divergences majeures entre populations non africaines entre 50 000 et 40 000 ans, soit plus récemment que l'intervalle représenté ici. Le désaccord ne porte pas sur la séparation des lignées orientale et occidentale, mais sur la part de cette séparation déjà accomplie lors du passage vers le Sahul.